JIMMY HICKOK

James Butler Hickok,semplicemente Jimmy per gli amici e noi fans,è sicuramente il più impulsivo tra tutti i ragazzi e per questo viene spesso additato come “testa calda” e “grilletto facile”.

Cresciuto in Kansas con i genitori e due sorelle,sin da piccolo dovette assistere ai pestaggi della madre da parte del padre, fatti che lo perseguitano a lungo anche nella serie. Jimmy lascia la sua casa dopo la morte di entrambi i genitori e trova lavoro insieme ad un altro ragazzo, Brad Taggart, presso Marcus Enright, meglio conosciuto come “Il Giudice”. È qui che impara a maneggiare la pistola con l’abilità che noi tutti conosciamo ed è lo stesso Giudice a dargli la sua Colt dal manico di madreperla, che poi diventerà il suo segno di riconoscimento. Resosi conto che Enright lo stava solo usando per i suoi loschi scopi, Jimmy lascia il suo lavoro e dopo aver girato il West arriva a Sweetwater, dove decide di entrare nei Pony Express. All’inizio tenta di imporsi come capo agli altri ragazzi, e per dimostrare la sua bravura sfida Kid in una gara. Quando l’altro colpisce tutti i bersagli, Jimmy capisce il suo errore e riesce finalmente a mostrare agli altri la sua parte migliore.

Nonostante ciò, è la sua impulsività che gli causa l’odiato soprannome “Selvaggio Bill”, datogli dallo scrittore J.D. Marcus dopo che Jimmy, in un momento di rabbia, lo definisce “un damerino di città” ( vedi puntata 1.7 La leggenda di Hickok) . Per quanto lui cerchi di non dare peso alla cosa, la fama del piccolo selvaggio lo perseguiterà per tutta la vita e lo porterà ad essere considerato, anche ai giorni nostri, uno dei migliori pistoleri della storia d’America.

Probabilmente il miglior amico di Jimmy è Kid, che spesso gli chiede consigli su come comportarsi con Lou. Altrettanto spesso però i due si trovano in grande contrasto, prima di tutto per il fatto che Kid viene dalla Virginia, dove la schiavitù era una realtà di tutti i giorni, mentre Jimmy proviene da una famiglia abolizionista. In secondo luogo il problema è la stessa Lou, per cui Jimmy prova, ricambiato, un grande affetto, che culmina nel famoso bacio nella puntata “Uomo d’onore / The blood of others”. Per fortuna tra i due “ rivali” in amore tutto si risolve, anzi sarà proprio lui ad accompagnare Louise all’altare al matrimonio con Kid.

Un’altra persona che ha un ruolo importante nella vita di Jimmy è Teaspoon, che il ragazzo considera quasi come un padre. Il capostazione infatti, riconoscendo nella testa calda del gruppo se stesso da giovane, fa del suo meglio per insegnargli la calma e la concentrazione: come dimenticare quelle volte in cui lo porta nella “capanna del sudore”?

Per quando riguardo riguarda l’amore, oltre al già citato affetto per Lou, Jimmy si innamora parecchie altre volte, ma nonostante le ragazze ricambino sempre i suoi sentimenti, per un motivo o per l’altro è sempre costretto a lasciarle: in ordine sono Sarah in “Falsa accusa”, Alice ne “I pacifisti” e (l'odiosa, lasciatemelo dire NDR) Rosemary Burke in varie puntate della terza serie. Da non dimenticare anche la cotta che si prende per Emma.

Le delusioni d’amore e tutte le avventure con i Pony Express contribuiscono comunque a fare di Jimmy un uomo maturo e razionale, molto diverso dal ragazzo spaccone e precipitoso che è all’inizio della prima serie. Jimmy è l’unico di cui si sa l’età precisa, 18 anni (almeno così scrive Marcus nella novella del Selvaggio Bill), ma non si sa che cosa gli accade dopo la fine del telefilm. Dato che il vero James Hickok fu un uomo di legge, possiamo immaginare anche Jimmy nelle vesti di Sceriffo in qualche città sperduta!

IL VERO JAMES "SELVAGGIO BILL" HICKOK

Scritta da Roby

Come già detto, il personaggio di Jimmy si basa sul leggendario pistolero James Hickok, soprannominato, appunto, Selvaggio Bill e che è ancora oggi ricordato per la sua abilità con le armi.

Egli nacque a Troy grove, nell’ Illinois, ed era il più giovane di sette fratelli, cinque maschi e due femmine.

Lavorò come esploratore e spia per l’esercito dell’unione durante la guerra civile; prima di allora aveva svolto una serie di lavori, tra i quali quello di corriere per il Pony Express a Rock Creek nel Kansas (dove si trasferiscono i Riders nella terza serie), qui fu coinvolto in una sparatoria e dove uccise un uomo di nome McCandles. È probabilmente da quel giorno che iniziarono a chiamarlo Selvaggio Bill Hickock.

Dopo la guerra fece altri lavori, come per esempio guidatore di diligenze o autotrasportatore, prima di intraprendere la carriera di uomo di legge nel 1869.

Nel 1872, quando ormai era giunto alla soglia della mezza età, intraprese vari lavori e giocava d’azzardo per guadagnare qualche soldo. Lasciò stare questa vita convinto dall’amico William Cody, il leggendario Buffalo Bill, e i due insieme intrapresero la carriera teatrale portando in scena uno show che riguardava le loro vite. Attraversarono l’est con lui portando in scena il famoso “Cody’s Wild West show” dove James esibì la sua abilità con le armi. Lo lasciò nel 1874.

Nel 1876 incontrò l’attrice Agnes Lake che divenne sua moglie, ma la lasciò nella città di Deadwood nel South Dakota.

Il 2 Agosto del 1876 mentre stava giocando a poker in un saloon venne assassinato, lo colpì alla schiena un ubriaco chiamato Jack McCall.

I motivi per i quali McCall compì il gesto non furono mai scoperti, ma si pensa che sia stato mandato da alcuni criminali ad uccidere Hickock. McCall fu condannato ed impiccato per omicidio il 1 Marzo 1877.